Wenger : Finansial Tidak Kuat, Reading Tetap Hebat

Keberhasilan sebuah klub sepakbola kerap dilatarbelakangi dukungan finansial yang kuat. Tetapi tak semua klub memiliki keuntungan tersebut, meski tetap bisa tampil hebat. Reading salah satunya.

Sanjungan tersebut dilontarkan Wenger jelang pertemuan Reading vs Arsenal di babak keempat Piala Liga Inggris, Selasa (30/10/2012) malam nanti waktu setempat.

Musim lalu Reading berhasil promosi ke Premier League setelah menjadi juara di divisi Champions (strata kedua di Liga Inggris). Selain itu, masih di musim yang sama, mereka juga berhasil menembus babak perempatfinal Piala Liga Inggris.

Manajer Arsenal, Arsene Wenger, menilai 'keajaiban' yang diraih Reading tersebut tak lepas dari kerja keras Brian McDermott. Manager berusia 51 tahun itu adalah mantan gelandang Arsenal dan memperkuat The Gunners dalam selang 1978-1984.

"Anda harus memberi selamat kepada Brian McDermott atas keberhasilannya membawa Reading promosi (ke Premier League) musim lalu. Saya percaya dia telah membuat keajaiban," ujar Wenger di Eurosport.

"Reading telah melakukan hal yang benar dalam pembinaan pemain mereka. Mereka adalah salah satu contoh tim yang tidak menghabiskan banyak uang dan hidup dari sumber daya mereka sendiri."

Pernyataan Wenger tersebut bisa saja diartikan sebagai bentuk kewaspadaan. Sepanjang sejarahnya, Arsenal dan Reading sudah berhadapan sembilan kali di berbagai kompetisi. Dari seluruh pertemuan tersebut The Gunners selalu keluar jadi pemenang.

"Saya selalu menghormati apa yang dilakukan Reading. Ada sebuah kualitas kerja di balik sukses mereka. Arsenal akan menerima tantangan mereka (di Piala Liga) dan kami mengerti mereka akan melakukan apa saja ketika melawan kami," tutup pelatih asal Prancis tersebut.